Непрерывное образование атмосферы

Первым, кто попытался четко представить себе, как происходит выделение газов из земных недр, был американский ученый У. Руби. Сначала он в качестве наиболее очевидного источника рассмотрел процесс выделения газов в атмосферу при выветривании горных пород. Эти породы имеют в своем составе летучие компоненты (например, азот и воду), которые могут со временем стать частью атмосферы. Ведь, подвергаясь выветриванию, горные породы постепенно разрушаются, и некоторая часть их летучих компонентов выделяется в атмосферу Земли. Руби как раз и решил оценить долю такой составляющей атмосферы.

Согласно его оценке, все летучие компоненты горных пород (то есть без учета осадочных пород), выделившиеся при выветривании, не составят и 1 % общего количества газа, содержащегося в современной атмосфере, гидросфере и осадочных породах (в качестве летучих компонентов). Отложение же таких осадочных пород, как, например, карбонаты, и вовсе не могло происходить в отсутствие атмосферы и гидросферы. Следовательно, летучие компоненты в подобных осадочных породах необходимо рассматривать как часть древней атмосферы и гидросферы, перешедшую в вещество осадочных пород.